Was sind Thermen?
Thermen (lateinisch thermae) sind öffentliche Badeanlagen aus der Römerzeit, mit einer Folge von Räumen von kalt bis heiß und oft auch Sportplätzen, Gärten und Treffpunkten. Das Wort kommt vom griechischen thermos, warm. Thermen waren weit mehr als ein Ort zum Waschen: Hier trieb man Sport, machte Geschäfte und traf sich. Kleinere Badehäuser hießen balnea.
Aufbau
Ein Besucher durchlief meist einen festen Weg:
- Apodyterium: Umkleideraum.
- Frigidarium: Kaltbad.
- Tepidarium: lauwarmer Raum, um sich an die Wärme zu gewöhnen.
- Caldarium: heißer Raum mit Warmwasserbecken.
- Laconicum oder Sudatorium: trockener Schwitzraum (in größeren Anlagen).
- Palaestra: Innenhof für Sport und Spiel.
Bautechnik
- Hypokaustum: Der Boden der warmen Räume ruhte auf kleinen Ziegelpfeilern (pilae). Heiße Luft aus einer Feuerstelle (praefurnium) strömte unter dem Boden hindurch und über hohle Wandziegel (tubuli) nach oben.
- Gewölbe und Kuppeln: Die großen Hallen wurden mit Tonnengewölben, Kreuzgewölben und Kuppeln aus römischem Beton überdeckt, sodass große Räume ohne Zwischenstützen möglich waren.
- Wasserversorgung: Aquädukte und Wasserbehälter lieferten das Wasser.
- Ausrichtung: Die warmen Räume lagen bevorzugt nach Süden oder Westen, um die Sonnenwärme mitzunehmen.
Bekannte Beispiele
- Die Caracalla-Thermen und die Diokletiansthermen in Rom, einige der größten Badeanlagen der Antike.
- In den Niederlanden sind die Reste des römischen Badehauses von Coriovallum (Heerlen) im Thermenmuseum zu sehen.
Das Prinzip der Thermen lebt in der modernen Sauna und im Kurbad weiter.
Verwandte Begriffe
- Hypokaustum
- Römische Baukunst
- Aquädukt
- Tonnengewölbe
- Kreuzgratgewölbe
- Kuppel
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