Was ist eine Farbtreppe?

Eine Farbtreppe ist ein kleines Fenster in einer gestrichenen Oberfläche, in dem die Anstrichschichten Lage für Lage abgetragen wurden, sodass die Abfolge aller Farbschichten nebeneinander sichtbar wird — von der jüngsten bis zur ältesten. Sie ist das wichtigste Hilfsmittel der Farbuntersuchung: an einer solchen Treppe lässt sich ablesen, welche Farbe ein Fenster, eine Tür oder ein Innenraum in einer bestimmten Zeit hatte.

Der Aufbau ähnelt einer Treppe: jedes Feldchen von wenigen Quadratzentimetern zeigt eine Anstrichschicht.

Wie sie angelegt wird

Skalpellmethode. Mit dem Skalpell wird Schicht für Schicht abgeschabt. Jede Lage wird nummeriert und mit einer Lupenbrille beurteilt: Farbe, Glanzgrad, Zustand — glatt oder matt, spröde, Craquelé. Ein Farbfächer hilft, die Farbe als Code festzuhalten, sodass sie später exakt nachgemischt werden kann.

Schleifpapiermethode. Ein einfacherer, orientierender Weg: mit Hin-und-her-Bewegungen werden dünne farbige Linien freigelegt, ähnlich einer halb aufgelutschten Bonbonkugel. Schnell, aber weniger genau.

Zwei Wege, eine Farbtreppe anzulegen
Skalpellmethode	Schicht für Schicht abschaben, jede Lage nummerieren und mit der Lupenbrille nach Farbe, Glanzgrad und Zustand beurteilen; Farbe per Farbfächer als Code festhalten.
Schleifpapiermethode	Einfacher, orientierender Weg: dünne farbige Linien mit Hin-und-her-Bewegungen freilegen. Schnell, aber weniger genau.

Skalpell- und Schleifpapiermethode im Vergleich, wie im Artikel beschrieben.

Der Fachbegriff für die Untersuchung des Schichtenaufbaus lautet Stratigrafie — ein Wort aus der Geologie.

Anwendungen

Restaurierung von Denkmälern — festlegen, auf welche historische Farbfassung zurückgeführt wird
Innenraumforschung — ursprüngliche Farben von Vertäfelungen, Türen, Balken und Decken ermitteln
Bauforschung — Zahl und Art der Schichten geben Hinweise auf Umbauten und Datierungen

Worauf zu achten ist

Unauffällige, geschützte Stellen wählen — vorzugsweise innen oder in einer geschützten Ecke: außen sind die oberen Schichten verwittert und die Farben verfälscht
Mehrere Treppen anlegen — eine einzelne Treppe ist kein Beweis; verschiedene Bauteile können verschiedene Geschichten haben
Farben verändern sich — Vergilben von Ölfarbe und Verschmutzung lassen alte Schichten dunkler erscheinen, als sie waren; eine Laboranalyse am Querschliff ist verlässlicher
Genehmigung — bei einem geschützten Denkmal ist auch der untersuchende Eingriff nicht selbstverständlich frei; vorher mit der Behörde abstimmen