Was ist ein Zickzackofen?

Ein Zickzackofen ist ein kontinuierlich arbeitender Ofen zum Brennen von Ziegeln und anderen grobkeramischen Produkten, in dem das Feuer in einer zickzackförmigen Bahn von Kammer zu Kammer wandert. Er gehört zur selben Familie wie der Ringofen: Das Feuer brennt ständig und bewegt sich durch den Ofen, während die Ziegel stehen bleiben.

Funktionsweise

Beim Ringofen verläuft der Brennkanal als geschlossener Ring oder als Oval. Beim Zickzackofen ist der Ofenraum durch Zwischenwände unterteilt, die abwechselnd auf der einen und der anderen Seite einen Durchlass freilassen. Dadurch zieht das Feuer hin und her durch den Ofen und je nach Ausführung auch auf und ab.

Das Prinzip ist dasselbe wie bei anderen kontinuierlichen Öfen:

Vorwärmen: Die heißen Rauchgase ziehen durch die Kammern vor dem Feuer und trocknen und erwärmen die noch ungebrannten Ziegel.
Brennen: In den Kammern, in denen das Feuer steht, wird Brennstoff nachgelegt und die Ziegel werden gebrannt.
Abkühlen: Kalte Luft strömt durch die gebrannten Kammern hinter dem Feuer, kühlt die Ziegel ab und erwärmt sich dabei selbst als Verbrennungsluft.
Ausräumen und Einsetzen: Abgekühlte Kammern werden geleert und neu besetzt, bis das Feuer nach einem vollen Umlauf zurückkehrt.

Durch diese Wärmerückgewinnung sind kontinuierliche Öfen deutlich sparsamer als ältere Feldbrandöfen und Kammeröfen, die für jede Ladung aufgeheizt und wieder abgekühlt werden mussten.

Anwendung

Der Zickzackofen gilt als Variante oder Weiterentwicklung des Ringofens. Durch die hin und her führende Bahn passt ein langer Brennkanal in einen kompakten, rechteckigen Grundriss. Den Begriff findet man heute vor allem in Beschreibungen historischer Ziegeleien und denkmalgeschützter Ofengebäude.