Was ist Pockholz?

Pockholz ist das Holz von Bäumen der Gattung Guaiacum aus Mittelamerika und der Karibik. Es zählt zu den schwersten und härtesten jemals gehandelten Hölzern und enthält von Natur aus so viel Harz, dass es sich selbst schmiert.

Die Farbe reicht von dunkel grünbraun bis nahezu schwarz, oft gestreift; der Splint ist auffällig hellgelb. Die Rohdichte kann bis etwa 1350 kg/m³ erreichen – deutlich schwerer als Wasser, weshalb Pockholz untergeht.

Warum es einzigartig ist

Das Harz in den Zellwänden (Guajakharz) verleiht Pockholz einen niedrigen Reibbeiwert und macht es selbstschmierend. Zusammen mit der extremen Härte und Verschleißfestigkeit ergab das einen Werkstoff, der Metall in bestimmten Anwendungen deutlich übertraf:

• Lagerbuchsen für Schiffsschraubenwellen. Das klassische Einsatzgebiet: Das vorbeiströmende Wasser kühlt, das Harz schmiert. Solche Lager hielten erheblich länger als die metallischen Alternativen jener Zeit.
• Blöcke und Scheiben im Schiffstakelwerk.
• Hammerköpfe, Werkzeugstiele und Treiber, wo ein harter, aber funkenfreier Schlagkopf gebraucht wird.
• Kegel und Kugeln für das Kegelspiel sowie Drechslerarbeiten.

Bautechnische Bedeutung

Im modernen Bauwesen begegnet einem Pockholz kaum noch. Das hat zwei Gründe. Erstens sind die Arten der Gattung Guaiacum durch Übernutzung stark gefährdet; sie stehen auf den CITES-Listen, wodurch der Handel strengen Genehmigungen unterliegt. Zweitens haben moderne Kunststoffe und Verbundlager die technische Rolle übernommen.

Man trifft es daher vor allem in Restaurierung und Denkmalpflege an: in historischen Mühlen, Schleusen, Schiffsmaschinen und Uhrwerken. Bei der Instandsetzung solcher Bauteile ist ein Ersatz durch neues Pockholz praktisch ausgeschlossen; die Wiederverwendung vorhandenen Materials oder eine Ersatzart (etwa ein sehr hartes, harzreiches Tropenholz aus zertifizierter Quelle) ist dann der Weg.

Die Bearbeitung verlangt scharfes Hartmetallwerkzeug, niedrige Drehzahlen und Geduld – das Holz ist so dicht, dass Schneiden schnell stumpf werden und Klebstoffe ohne Entfetten schlecht haften. Vorbohren ist bei jeder Verbindung Pflicht.

Verwandte Begriffe

• Hartholz
• Holzarten
• Dauerhaftigkeitsklasse
• Rohdichte
• Harz

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