Was ist eine Lierne?

Eine Lierne ist eine Gewölberippe, die weder vom Gewölbeanfänger ausgeht noch zum zentralen Schlussstein läuft, sondern zwei andere Rippen miteinander verbindet. Sie ist eine Zwischenrippe, die das Rippenmuster eines gotischen Gewölbes zu einem Netz verdichtet.

Damit unterscheidet sich die Lierne von den beiden Rippenarten, die tatsächlich am Fuß ansetzen: der Diagonalrippe (der Hauptrippe des Kreuzrippengewölbes) und dem Tierceron (einer zusätzlichen Rippe, die vom Anfänger zu einem Punkt auf der Scheitelrippe führt).

Herkunft

Das frühe gotische Kreuzrippengewölbe kannte nur Diagonalrippen, Gurtrippen und Schildrippen. Ab dem 13. Jahrhundert wurde dieses Muster zunehmend verfeinert: zunächst mit Tiercerons, danach mit Liernen, die Tiercerons und Diagonalrippen untereinander verbinden. So entstehen die Netz- und Sterngewölbe, die für die Spätgotik kennzeichnend sind — in den Niederlanden und im deutschsprachigen Raum vor allem im 15. und 16. Jahrhundert.

Am Schnittpunkt von Liernen und anderen Rippen sitzt häufig ein kleiner Schlussstein, mitunter mit einem gemeißelten Wappen, einer Blüte oder einem Kopf. In einem reich ausgebildeten Sterngewölbe zählt man auf diese Weise Dutzende Schlusssteine.

Konstruktiv oder dekorativ?

In der frühen Gotik war die Rippe ein tragendes Bauteil: Das Gewölbe wurde auf die Rippen aufgemauert und die Rippen trugen die Gewölbekappen. Die Lierne sitzt jedoch meist über einem Teil der Gewölbefläche, der bereits von den Hauptrippen getragen wird. In vielen Fällen ist sie daher vor allem formgebend: Sie teilt die Gewölbefläche in kleinere, besser beherrschbare Kappen und bereichert das Muster.

Unwichtig ist sie damit nicht. Kleinere Kappen lassen sich einfacher mauern, verlangen weniger schwere Lehrgerüste und verteilen die Lasten gleichmäßiger über das Gewölbe.

Erkennen

Unter dem Gewölbe stehen und die Rippen von einem Pfeiler aus mit den Augen verfolgen:

Läuft die Rippe vom Anfänger diagonal zur Jochmitte? Das ist eine Diagonalrippe.
Läuft die Rippe vom Anfänger zu einem Punkt auf dem Scheitel, aber nicht zur Mitte? Das ist ein Tierceron.
Berührt die Rippe den Anfänger gar nicht und verbindet sie zwei andere Rippen? Dann handelt es sich um eine Lierne.