Was ist ein Paternoster?

Ein Paternoster ist ein Aufzug, bei dem eine Reihe offener Kabinen an zwei endlosen Ketten hängt und ununterbrochen umläuft: im einen Schacht aufwärts, im anderen abwärts. Der Aufzug hält nie; man steigt ein und aus, während die Kabine langsam am Geschossboden vorbeifährt. Der Name verweist auf den Rosenkranz — die Perlen an einer durchgehenden Schnur.

Daneben heißt in der Büroeinrichtung auch ein umlaufender Aktenschrank mit hängenden Behältern Paternoster; dieser lässt sich allerdings anhalten.

Wie er funktioniert

Zwei Ketten laufen über große Kettenräder oben und unten im Schacht.
Die Kabinen hängen dazwischen, meist für zwei Personen, ohne Türen.
Die Geschwindigkeit ist gering — in der Größenordnung einiger Dezimeter je Sekunde — gerade damit Ein- und Aussteigen möglich bleibt.
Oben und unten kippen die Kabinen um das Kettenrad in den anderen Schacht.

Anwendung und heutiger Status

Paternoster wurden ab dem späten 19. Jahrhundert in Büros, Universitäten und Behördengebäuden gebaut, wo viele Menschen kurze Wege zwischen Geschossen zurücklegen. Seine Stärke ist der Durchsatz: keine Wartezeit, kein Stau vor der Tür.

Die meisten erhaltenen Anlagen stehen in Deutschland und Mitteleuropa. Neubauten gibt es nicht mehr:

Sicherheit — offene Kabinen und Einsteigen während der Fahrt entsprechen nicht den heutigen Aufzugsvorschriften. Bestehende Anlagen laufen unter Bestandsregelungen und stehen häufig unter Denkmalschutz.
Barrierefreiheit — der Paternoster ist für Rollstuhlfahrer, Menschen mit Rollator und oft auch für ortsunkundige Besucher nicht nutzbar. Jedes Gebäude mit Paternoster braucht zusätzlich einen normalen Aufzug.
Betrieb — wo die Anlage erhalten bleibt, gehören ein striktes Prüf- und Wartungsregime, Nothalteinrichtungen und deutliche Hinweise an jeder Einstiegsstelle dazu.