Was ist Abwasserwärmenutzung?

Abwasserwärmenutzung ist die Gewinnung von Wärme — oder umgekehrt von Kälte — aus dem Abwasser im Kanal. Im Niederländischen ist dafür der Begriff riothermie gebräuchlich. Duschen, Spülen und Waschen bringen täglich große Mengen erwärmten Wassers in die Kanalisation. Diese Wärme geht normalerweise ungenutzt Richtung Kläranlage; die Abwasserwärmenutzung holt einen Teil davon zurück.

So funktioniert es

Abwasser ist fast das ganze Jahr über verhältnismäßig warm und vor allem temperaturstabil — auch bei Frost. Das macht es zu einer günstigen Quelle für eine Wärmepumpe.

Wärmetauscher — in der Sohle eines Kanals, in einem Schacht oder neben einem Pumpwerk liegt ein Wärmetauscher. Das Abwasser strömt darüber und gibt einige Grad an einen geschlossenen Solekreis ab. Das Abwasser selbst gelangt nie ins Gebäude.
Transport — die erwärmte Flüssigkeit läuft in die Technikzentrale des Gebäudes oder zu einer Quartiersanlage.
Wärmepumpe — sie hebt die laue Wärme auf eine nutzbare Vorlauftemperatur für Fußbodenheizung, Niedertemperaturheizkörper oder Warmwasser.

Im Sommer lässt sich dasselbe System häufig zum Kühlen umkehren.

Wo es sich lohnt

Ausreichender Durchfluss — es muss dauerhaft genug Wasser vorbeifließen; große Sammler und Druckleitungen schneiden besser ab als ein ruhiger Straßenkanal.
Ausreichender Querschnitt — in kleine Leitungen passt kein Wärmetauscher, ohne den Abfluss zu behindern.
Kurze Entfernung zum Abnehmer — Wärmetransport kostet Energie, Leitungen kosten Geld. Ein Schwimmbad, eine Schule oder ein Wohnblock in wenigen hundert Metern Entfernung ist der klassische Fall.
Ein Niedertemperatur-Abgabesystem — Fußbodenheizung oder große Heizflächen verbessern die Jahresarbeitszahl deutlich.

Für ein einzelnes Einfamilienhaus rechnet sich das selten; es ist vor allem eine Lösung auf Quartiers- oder Gebäudeebene, oft in Verbindung mit einem Wärmenetz. Eigentümer des Kanals ist meist die Kommune oder der Abwasserverband — ohne Zusammenarbeit geht es nicht.

Zu beachten

Ein Wärmetauscher im Kanal braucht Wartung: Fett, Fasern und Ablagerungen mindern die Wärmeübertragung. Außerdem darf das Abwasser in der Kläranlage nicht zu kalt ankommen, weil sonst die biologische Reinigungsstufe leidet. Betreiber machen deshalb Vorgaben, wie viel Wärme entnommen werden darf.