Was ist ein Radfenster?

Ein Radfenster ist ein rundes Fenster, dessen Öffnung durch schwere, radial gestellte Speichen aus Naturstein, seltener aus Holz, unterteilt wird. Die Speichen laufen von einer mittigen Nabe zum äußeren Ring. Das Ergebnis erinnert an ein Wagenrad, daher der Name.

Okulus, Radfenster und Fensterrose

Die drei Begriffe bilden eine Reihe. Unterschieden wird nach dem Grad der Unterteilung.

Typ	Unterteilung	Hintergrund
Okulus	Einfache, ungeteilte Rundöffnung	Römischer Ursprung
Radfenster	Rundöffnung mit dicken, geraden Speichen, konstruktiv gedacht, noch ohne feines Maßwerk	Romanik
Fensterrose	Die schweren Speichen weichen feinem Maßwerk mit Dreipässen, Vierpässen und Fischblasen, in Blütenform	Gotik

Die Grenze ist fließend. Viele Fensterrosen übernehmen die Einteilung des Radfensters und führen sie lediglich in schlankem Maßwerk statt in massiven Speichen aus. Achte beim Bestimmen also weniger auf die Zahl der Achsen als auf die Dicke und die Ausbildung der Trennglieder.

Zeitstellung und Verbreitung

Das Radfenster gehört zur romanischen Baukunst, etwa 1000 bis 1150, und reicht in die Frühgotik hinein. Die Blütezeit liegt im 12. und 13. Jahrhundert mit einem deutlichen Schwerpunkt in Italien. Im 19. Jahrhundert kehrt das Motiv in der neuromanischen Architektur zurück.

Bekannte Beispiele sind San Zeno Maggiore in Verona, der Dom von Monza, Santa Maria in Tuscania, der Wormser Dom und die Pfarrkirche von Castle Hedingham in England. Ein neuromanisches Beispiel ist die Herz-Jesu-Kapelle in Sint-Niklaas in Belgien.

Begriffe in anderen Sprachen

Die scharfe Trennung zwischen Radfenster und Fensterrose ist vor allem eine deutsche und niederländische Fachunterscheidung. In den meisten Sprachen werden beide Begriffe nebeneinander verwendet.

Niederländisch: radvenster, daneben roosvenster für die Fensterrose.
Englisch: wheel window, daneben rose window; die ungeteilte Öffnung bleibt oculus.

Steht in einer Quelle Fensterrose bei einer romanischen Kirche, prüfe die Abbildung. Häufig handelt es sich tatsächlich um ein Radfenster.