Was ist Styrofoam?

Styrofoam ist ein Markenname für extrudiertes Polystyrol (XPS): steife, geschlossenzellige Dämmplatten, die druckfest sind und kaum Wasser aufnehmen. Entwickelt wurde der Schaum in den 1940er-Jahren bei Dow Chemical, die Marke gehört heute DuPont. Lange war Styrofoam an seiner hellblauen Farbe zu erkennen; nach einer Umstellung der Rezeptur stellt DuPont es in Nordamerika inzwischen grau her.

In den USA wird “Styrofoam” umgangssprachlich für Einwegbecher und Verpackungsschaum verwendet. Das ist falsch: Diese bestehen aus EPS (expandiertem Polystyrol, in Deutschland oft Styropor genannt).

XPS oder EPS

EPS besteht aus verschweißten Perlen; die Kügelchen sind sichtbar, dazwischen gibt es kleine Hohlräume.
XPS wird zu einer homogenen Platte mit geschlossenen Zellen extrudiert, nimmt deutlich weniger Wasser auf und ist druckfester.
Die Wärmeleitfähigkeit von XPS liegt grob zwischen 0,025 und 0,035 W/(m·K), je nach Produkt und Dicke. Maßgeblich ist der Wert in der Leistungserklärung des Herstellers.

XPS und EPS im Vergleich
EPS (Styropor)	Verschweißte Perlen, Kügelchen sichtbar, dazwischen kleine Hohlräume
XPS (z. B. Styrofoam)	Homogene Platte mit geschlossenen Zellen, nimmt deutlich weniger Wasser auf, druckfester

Unterschiede zwischen extrudiertem Polystyrol (XPS, z. B. Styrofoam) und expandiertem Polystyrol (EPS, in Deutschland oft Styropor genannt), wie im Artikel beschrieben.

Anwendung

Dort einsetzen, wo es nass und belastet ist. XPS ist Standard beim Umkehrdach (Dämmung über der Abdichtung, mit Auflast), als Perimeterdämmung an Kellerwänden und Fundamenten im Erdreich und unter belasteten Böden.
Lösemittelfreien Kleber verwenden. Lösemittel in manchen Klebern, Dichtstoffen, Bitumenprodukten und Verdünnungen lösen Polystyrol an. Nur Produkte verwenden, die der Hersteller für XPS freigibt.
Fugen versetzen. So entstehen keine durchgehenden Spalten und Wärmebrücken; Platten mit Stufenfalz schließen besser.
Sauber schneiden. Ein Heißdrahtschneider gibt glatte Kanten, bei dünnen Platten genügen eine feine Säge oder ein Cuttermesser.
Vor Sonne schützen. XPS ist nicht UV-beständig; Platten nicht lange offen liegen lassen.
Immer abdecken. Polystyrol ist brennbar, schmilzt und tropft. Nie sichtbar in Räumen lassen, sondern nach Herstellersystem bekleiden.

Häufiger Fehler: XPS mit lösemittelhaltigem Montagekleber oder Bitumen verkleben. Die Platte wird angelöst, die Haftung ist dahin.