Löss ist ein vom Wind abgelagerter, feinkörniger Boden, dessen Körner überwiegend in der Schluffgruppe liegen — feiner als Sand, gröber als Ton. Er entstand in den Kaltzeiten des Eiszeitalters, als starke Winde Staubpartikel von den vegetationslosen Ebenen aufnahmen und andernorts wieder ablagerten. In Mitteleuropa liegen ausgedehnte Lössdecken unter anderem in den Bördelandschaften, am Niederrhein und am Kaiserstuhl; in den Niederlanden fast ausschließlich in Süd-Limburg.

Eigenschaften

• Korngröße — überwiegend Schluff, die Fraktion zwischen Ton und Sand. Zwischen den Fingern fühlt sich Löss wie Mehl an: nicht körnig wie Sand, nicht klebrig wie Ton
• Kalkgehalt — frischer Löss ist kalkhaltig; in der obersten Schicht ist der Kalk oft ausgewaschen, sodass daraus Lösslehm entsteht
• Poriges Gefüge — trockener Löss ist erstaunlich standfest und kann nahezu senkrechte Wände bilden, wie in alten Hohlwegen
• Erosionsanfällig — genau dieses lockere Gefüge führt dazu, dass unbedeckter Löss bei Starkregen rasch abgeschwemmt wird. Schlammlawinen in Lösslandschaften haben hier ihre Ursache

Bautechnische Bedeutung

• Feuchteempfindliches Verhalten. Trockener Löss trägt gut, doch bei Sättigung kann das offene Korngerüst in sich zusammenbrechen. Eine undichte Leitung oder schlecht abgeführtes Regenwasser neben einem Fundament ist damit ein reales Risiko
• Baugrunduntersuchung ist Pflicht, nicht Luxus. Mächtigkeit der Lössdecke und Tiefe des tragfähigen Untergrunds bestimmen die Gründung. Lass vor Planung von Anbau oder Keller eine Sondierung oder Bohrung ausführen
• Baugrube. Eine Böschung in Löss wirkt bei Trockenheit stabil, kann nach Regen aber ohne Vorwarnung abbrechen. Arbeite mit ausreichender Böschungsneigung oder Verbau und halte die Grube trocken
• Baustoff. Löss und Lehm sind seit jeher Rohstoff für Lehmsteine, Lehmputz und Gefachfüllungen im Fachwerkbau — eine Tradition, die man im Rheinland und in Süd-Limburg gut nachvollziehen kann

Verwandte Begriffe

• Bodenart
• Lehm
• Bodenmechanik
• Baugrunduntersuchung
• Erosion
• Setzung

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