Was ist Hydratation?

Hydratation ist die chemische Reaktion zwischen Zement und Wasser, bei der neue, harte Kristalle entstehen, die die Körner miteinander verbinden. Dies ist der Prozess, durch den Beton, Mörtel und zementgebundene Böden aus einer verarbeitbaren Mischung in ein steinhartes Material übergehen. Ohne Wasser keine Hydratation: Das Wasser ist nicht nur zum Mischen da, sondern auch der Reaktionspartner des Zements.

Verlauf

Erstarren — kurz nach dem Mischen beginnt die Reaktion; die Mischung verliert ihre Verarbeitbarkeit und wird steif
Erhärten — danach nimmt die Festigkeit zu, je mehr Zement hydratisiert
Fortlaufende Festigkeitsentwicklung — Beton erreicht nach 28 Tagen seine genormte Festigkeit, aber die Hydratation läuft danach noch lange weiter, solange Feuchtigkeit vorhanden ist

Bei der Reaktion wird Wärme frei (Hydratationswärme). In großen, massiven Betonagen kann diese Wärme hoch ansteigen und Rissbildung verursachen; das wird im Entwurf berücksichtigt.

Bedeutung für die Praxis

Nachbehandeln — frischer Beton muss feucht gehalten werden, damit die Hydratation weiterlaufen kann und die Oberfläche nicht zu schnell austrocknet
Wasser-Zement-Wert — zu viel Wasser schwächt den Beton, zu wenig Wasser gibt eine unvollständige Hydratation
Temperatur — Wärme beschleunigt die Hydratation, Kälte verzögert sie; bei Frost kann die Reaktion sogar zum Stillstand kommen

Eine gute Nachbehandlung ist bestimmend für die endgültige Festigkeit und Dauerhaftigkeit des Betons.