Was ist eine Hurde (Festungsbau)?

Eine Hurde — auch Hourd genannt, niederländisch *oppotting* — ist ein hölzerner, auskragender und überdachter Wehrgang an der Oberkante einer mittelalterlichen Mauer oder eines Turms. Von dort konnten Verteidiger geschützt schießen und Wurfgeschosse fallen lassen, auch senkrecht am Mauerfuß entlang — was von einer offenen Zinnenbrüstung aus nicht möglich ist.

Es ist eine der findigsten Lösungen des mittelalterlichen Wehrbaus: eine hölzerne Konstruktion, die die Verteidigung nach unten erweitert, ohne dass die Mauer selbst verstärkt werden muss.

Wie sie funktionierte

Auskragende Balken. Schwere Balken wurden durch Öffnungen in der Mauer gesteckt oder auf steinerne Konsolen gelegt, sodass sie einen halben bis einen ganzen Meter vor die Mauer ragten.
Boden mit Wurfluken. Auf diesen Balken lag ein Holzboden mit Öffnungen. Durch sie ließ man Steine oder heiße Flüssigkeiten direkt auf Angreifer am Mauerfuß fallen.
Wände und Dach. Außen dicke Bohlen mit Schießscharten, darüber ein Dach gegen Brandpfeile und Witterung.

Die Balkenlöcher in der Mauer — die sogenannten Rüstlöcher — sind an vielen erhaltenen Burg- und Stadtmauern noch heute zu sehen, auch wenn die Holzkonstruktion längst verschwunden ist.

Vorteil und Schwäche

Vorteil: Holz ist leicht und schnell zu bauen. Bei drohender Belagerung ließ sich eine Hurde kurzfristig errichten und danach wieder abbauen. Hurden konnten ein- oder zweigeschossig ausgeführt werden.

Schwäche: Holz brennt. Belagerer richteten ihre Brandpfeile bevorzugt genau auf die Hurde. Ab dem Spätmittelalter wurde die Holzkonstruktion daher zunehmend durch eine steinerne Variante ersetzt: die Maschikuli, eine auskragende steinerne Brüstung mit Gusslöchern auf Konsolen.

Bezeichnungen

Dieselbe Konstruktion trägt in der Fachliteratur mehrere Namen: französisch *hourd*, englisch *hoarding* oder *brattice*, niederländisch *oppotting*. Belegt sind Hurden ab dem 12. Jahrhundert.