Was ist ein Pfahldeich?

Ein Pfahldeich ist ein Deich, dessen Außenseite mit einer dicht stehenden Wand aus Holzpfählen verkleidet ist. Diese Pfahlwand fing den Wellenschlag ab und schützte den dahinterliegenden Erdkörper vor Auskolkung.

Aufbau

Die Konstruktion war im Prinzip einfach, aber arbeitsintensiv:

Schwere Kiefern- oder Eichenpfähle wurden dicht an dicht in den Fuß der Außenböschung gerammt.
Dahinter lag oft ein Paket aus Seegras, Schilf oder Faschinen, mit Klei ergänzt, das als Filter und Wellendämpfer wirkte.
Waagerechte Gurthölzer und Querverbindungen hielten die Pfähle in Lage.
Die Köpfe überragten den mittleren Wasserstand, damit die Welle brach, bevor sie den Deich erreichte.

An der Zuidersee-, Wattenmeer- und Zeeländischen Küste war dies jahrhundertelang die übliche Deichverteidigung. Holz war reichlich vorhanden, und die Reparatur nach einem Sturm konnten örtliche Handwerker ausführen.

Das Ende: der Schiffsbohrwurm

Ab 1730 zeigte sich, dass der Schiffsbohrwurm (Teredo navalis), eine Bohrmuschel, die Holzpfähle massenhaft von innen zerfressen hatte. Pfähle, die von außen unversehrt aussahen, waren hohl. Die Deichbekleidung eines großen Küstenabschnitts musste ersetzt werden.

Die Antwort war die Steinbekleidung: eine Böschungsdecke aus Naturstein – später auch aus Basaltsäulen – auf einer Unterlage aus Faschinen und Schotter. Teurer in der Herstellung, aber unempfindlich gegen Bohrmuscheln und wesentlich langlebiger. Der Übergang vom Pfahl zum Stein gehört zu den größten Umbrüchen der niederländischen Wasserbaugeschichte.

Was davon geblieben ist

Vollständige Pfahldeiche gibt es nicht mehr. An einigen Stellen der ehemaligen Zuidersee sind Reste und Rekonstruktionen zu sehen, und bei Deichverstärkungen kommen die alten Pfahlreihen regelmäßig wieder zum Vorschein. Das Prinzip selbst lebt in modernen Wellenbrechern und in hölzernen Spundwänden an Kanälen fort.