Was ist ein Echinus?

Der Echinus ist das runde, kissenförmige Bauteil eines klassischen Kapitells, das als Wölbung zwischen dem Schaft der Säule und dem Abakus (Deckplatte) sitzt. Die Form ähnelt einer halben, umgedrehten Seeigelschale — auf Griechisch echinos, daher der Name. Der Echinus ist ein zentrales Element der dorischen und ionischen Säulenordnung.

Form und Funktion

Der Echinus hat sowohl statische als auch ästhetische Aufgaben:

Lastverteilung — verbreitert die Auflagefläche allmählich vom Schaft zum Abakus
Visueller Übergang — markiert den Schritt vom vertikalen Schaft zum horizontalen Architrav
Dekoration — gibt jeder Ordnung ihren eigenen Charakter

Je nach Ordnung unterschiedlich

Ordnung	Form des Echinus	Schmuck
Dorisch	Flache, breite Kissenform mit scharfem Übergang	Schlicht, undekoriert oder mit Eierstab
Ionisch	Schmaler, mit Spiralvoluten neben dem Echinus	Mit Eierstab (Kyma)
Korinthisch	Klein, hinter Akanthusblättern verborgen	Akanthus-Dekoration dominiert
Toskanisch	Schlicht und schwer	Ohne Dekoration

Anwendung und Geschichte

Der Echinus ist erkennbar in:

Griechischen Tempeln — Parthenon (Athen), Aphaiatempel (Ägina)
Römischer Architektur — oft reicher verziert als die griechischen Vorbilder
Renaissance und Klassizismus — Wiederentdeckung der klassischen Form
Architektur des 19. Jahrhunderts — Banken, Theater, Parlamente

Feinheiten

Klassische Architekten widmeten der Krümmung des Echinus große Aufmerksamkeit:

Entasis — leichte Schwellung für optisches Gleichgewicht
Apophyge — sanfter Übergang zwischen Schaft und Echinus
Annuli — Ringe unter dem dorischen Echinus
Astragal — Schmuckwulst direkt unter dem Echinus