Was ist ein Ambulatorium?

Ein Ambulatorium (auch Chorumgang oder Deambulatorium genannt) ist ein bogenförmiger Gang in einer Kirche, der um den Chorraum herumführt und die beiden Seitenschiffe miteinander verbindet. Der Begriff leitet sich vom lateinischen “ambulare” (umhergehen) ab und beschreibt einen begehbaren Umgang hinter dem Hochaltar.

Funktion

Das Ambulatorium erfüllt mehrere wichtige Aufgaben im Kirchenbau:

• Prozessionsweg: Es ermöglicht liturgische Umgänge um den Altarbereich, ohne den Gottesdienst zu stören.
• Pilgerverkehr: In Wallfahrtskirchen konnten Pilger die Reliquien im Chorbereich umrunden, ohne den Klerus zu beeinträchtigen.
• Erschließung von Kapellen: Vom Chorumgang zweigen häufig Radialkapellen (Kapellenkranz) ab, die Heiligen geweiht sind.
• Raumwirkung: Der Umgang erweitert den Kirchenraum optisch und sorgt für eine fließende Raumfolge.

Historische Entwicklung

Baukonstruktion

Der Chorumgang stellt besondere Anforderungen an die Konstruktion:

• Gewölbe: In der Regel mit Kreuzgratgewölben oder Rippengewölben überdeckt, die das Gewicht auf die Pfeiler und die Außenmauer ableiten.
• Stützen: Schlanke Säulen oder Pfeiler trennen den Umgang vom Chorraum und tragen die obere Wand (Obergaden) des Chors.
• Lichtführung: Fenster in der Außenwand des Umgangs sorgen für Belichtung.
• Grundriss: Halbkreisförmig (bei halbrunder Apsis) oder polygonal (bei gotischen Chorschlüssen).

Bekannte Beispiele

• Kathedrale von Chartres (Frankreich)
• Dom zu Köln (Deutschland)
• Basilika Saint-Sernin in Toulouse (Frankreich)
• Magdeburger Dom (Deutschland)

Verwandte Begriffe

• Chorraum
• Apsis
• Kapellenkranz
• Seitenschiff
• Basilika

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