Was ist ein Altargeländer?

Ein Altargeländer (auch Kommunionbank oder Chorschranke genannt) ist eine niedrige Brüstung oder Schranke in einer Kirche, die den Altarraum (Chor) vom Kirchenschiff trennt. Es dient sowohl einer liturgischen als auch einer architektonischen Funktion und markiert die Grenze zwischen dem heiligen Bereich des Altars und dem Raum der Gemeinde.

Funktion und Bedeutung

Das Altargeländer erfüllt mehrere Aufgaben:

Liturgische Abgrenzung: Es trennt den geweihten Altarraum vom Laienbereich und betont die Heiligkeit des Chorraums.
Kommunionempfang: Gläubige knieten traditionell am Altargeländer nieder, um die Kommunion zu empfangen.
Architektonische Gliederung: Es strukturiert den Kirchenraum und schafft eine klare räumliche Ordnung.

Bauweise und Materialien

Altargeländer werden aus verschiedenen Materialien gefertigt:

Material	Eigenschaften
Naturstein	Langlebig, häufig Marmor oder Sandstein, oft mit Reliefs verziert
Holz	Warm und vielseitig, typisch für protestantische Kirchen
Schmiedeeisen	Filigrane Gestaltung möglich, häufig in barocken Kirchen
Bronze	Hochwertig und beständig, oft in repräsentativen Kirchenbauten

Historische Entwicklung

Frühchristliche Zeit: Einfache Steinschranken (Cancelli) trennten den Altarraum ab.
Mittelalter: Aufwendige Lettner ersetzten in vielen Kirchen das einfache Geländer und bildeten eine massive Trennwand mit Durchgängen.
Barock und Rokoko: Kunstvolle Kommunionbänke mit Balustergeländern und Schnitzereien wurden populär.
Nach dem Zweiten Vatikanum (1962-1965): Viele Altargeländer wurden entfernt, um die Nähe zwischen Priester und Gemeinde zu fördern.

Bautechnische Hinweise

Bei der Restaurierung oder dem Einbau eines Altargeländers ist zu beachten:

Die Höhe beträgt typischerweise 80 bis 100 cm.
Die Verankerung im Boden muss stabil und denkmalschutzgerecht erfolgen.
Bei historischen Kirchen gelten besondere Auflagen des Denkmalschutzes.