Das Cubiculum (Plural: Cubicula) ist ein kleiner, geschlossener Raum im römischen Haus, der vorrangig als Schlafzimmer diente und zum privaten Bereich der Bewohner gehörte. Der Begriff leitet sich vom lateinischen „cubare” (liegen, ruhen) ab.

Anwendung

Im Grundriss des typischen römischen Wohnhauses (Domus) waren die Cubicula als kleinere Räume seitlich des Atriums oder Peristyls angeordnet. Sie lagen in der Regel symmetrisch zu beiden Seiten des Eingangsbereichs oder entlang der Seitenwände des Hauses. Ihre Größe war im Vergleich zu den Empfangsräumen bescheiden, da sie dem privaten Rückzug dienten.

Die architektonische Gestaltung der Cubicula war dennoch sorgfältig durchdacht. Viele Räume zeigen eine Gliederung in einen vorderen Bereich und eine etwas erhöhte Nische für das Bett (Lectus). Diese Zweiteilung wurde häufig durch einen Bogen oder eine Stufe betont. Die Decke über dem Bettbereich war oft gewölbt, während der vordere Bereich eine flache Decke aufwies.

Besonders gut erhaltene Cubicula finden sich in den Ausgrabungen von Pompeji und Herculaneum. Dort zeigen zahlreiche Beispiele aufwendige Wandmalereien, die zu den bedeutendsten Zeugnissen der römischen Kunst zählen. Die Malereien reichen von architektonischen Illusionen über mythologische Szenen bis zu Landschaftsdarstellungen und folgen verschiedenen pompejanischen Stilen.

In frühchristlicher Zeit wurde der Begriff Cubiculum auch für Grabkammern in den Katakomben verwendet. Diese unterirdischen Räume dienten als Familiengrabstätten und waren ebenfalls mit Malereien geschmückt, die nun christliche Motive zeigten.

Verwandte Begriffe

• Domus
• Atrium
• Peristyl
• Triclinium

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