Was ist ein Atlant?

Ein Atlant (Plural: Atlanten) ist eine skulpturale männliche Figur, die als tragende Säule oder Pilaster in der Architektur eingesetzt wird. Der Atlant ist das männliche Gegenstück zur Karyatide und findet sich vor allem in der klassischen und neoklassizistischen Baukunst.

Der Name leitet sich von der griechischen Mythologie ab: Atlas, der Titan, der das Himmelsgewölbe auf seinen Schultern trug. Atlanten werden nahezu immer in einer kraftvollen, angespannten Haltung dargestellt — gebeugt oder kniend —, um die Last des darüber liegenden Bauwerks visuell zu tragen. In der Architekturgeschichte werden sie auch als “Telamone” bezeichnet, nach dem lateinischen Äquivalent.

Anwendung

Atlanten dienen als dekoratives und konstruktives Element an Fassaden, in Vorhallen und bei monumentalen Eingängen. Ihre wichtigsten Einsatzbereiche sind:

Fassadenschmuck — Atlanten flankieren häufig den Haupteingang von Palästen, Theatern und Regierungsgebäuden. Sie tragen visuell einen Balkon, Erker oder ein Kranzgesims.
Tragende Funktion — in manchen Fällen übernehmen Atlanten auch eine tatsächlich tragende Rolle als Teil der Konstruktion, die einen Architrav oder ein Gebälk stützt.
Innendekoration — in prunkvollen Innenräumen finden sich Atlanten als Kamineinfassungen, Tischbeine oder Konsolen.

Das berühmteste Beispiel für Atlanten findet sich am Tempel des Zeus in Agrigent (Sizilien), wo kolossale Atlanten von fast acht Metern Höhe die Tempelfassade stützten. In Mitteleuropa sind Atlanten besonders an neoklassizistischen und eklektizistischen Fassaden des 19. und frühen 20. Jahrhunderts zu sehen.

Bei der Restaurierung werden beschädigte Atlanten sorgfältig in Naturstein, Kunststein oder glasfaserverstärktem Beton wiederhergestellt.