Was ist eine Zikkurat?

Eine Zikkurat (auch Ziggurat, Tempelturm oder Stufenturm) ist ein massiver, gestufter Bau des alten Mesopotamiens, dessen Terrassen nach oben immer kleiner werden. Auf der obersten Terrasse stand vermutlich ein kleiner Tempel. Zikkurats wurden unter anderem von Sumerern, Babyloniern, Assyrern und Elamern errichtet, im Gebiet des heutigen Irak, Iran und Syrien.

Bauweise

Kern aus Lehmziegeln: Der massive Kern bestand meist aus luftgetrockneten Lehmziegeln.
Mantel aus gebrannten Ziegeln: Außen wurde der Bau mit gebrannten Ziegeln verkleidet, oft in Bitumen verlegt. Diese harte Schale schützte den Kern vor Regen und Erosion.
Gestufter Aufbau: Jede Terrasse springt gegenüber der darunterliegenden zurück. Lange Treppen oder Rampen führten nach oben.
Gegliederte Fassaden: Die geneigten Wände wurden mit Nischen und Vorsprüngen gegliedert, was ein Schattenspiel erzeugte.

Anders als eine ägyptische Pyramide hatte eine Zikkurat keine inneren Grabkammern. Sie war kein Grab, sondern ein religiöser Bau im Zentrum der Stadt.

Bekannte Beispiele

Zikkurat von Ur (Irak): um 2100 v. Chr. errichtet und teilweise rekonstruiert. Sie gehört zu den am besten erhaltenen Beispielen.
Tschoga Zanbil (Iran): um 1250 v. Chr. erbaut und UNESCO-Welterbe.
Etemenanki in Babylon: die große Zikkurat, die oft mit der Erzählung vom Turmbau zu Babel in Verbindung gebracht wird. Von ihr ist kaum etwas erhalten.

Anwendung

Die Form der Zikkurat hat spätere Architekten inspiriert. Gestufte, zurückspringende Baukörper findet man bei Art-déco-Hochhäusern und Terrassenhäusern. Wer bei einem Gebäude von einer „Zikkurat-Form” spricht, meint meist einen solchen Aufbau mit nach oben kleiner werdenden Geschossen.