Was ist Kalfatern?

Kalfatern ist ein Dichtungsmaterial — wie Werg, Moos oder Hanffasern — das in Fugen und Spalten getrieben wird, um diese wasser- und luftdicht zu verschließen. Der Begriff stammt ursprünglich aus dem Schiffbau, hat sich aber längst im Bauwesen als fester Fachbegriff etabliert.

Herkunft und Bedeutung

Das Wort Kalfatern leitet sich vom arabischen „qalfata” ab, was so viel bedeutet wie „abdichten” oder „verstopfen”. In der Seefahrt wurden die Planken von Holzschiffen mit Werg und Pech kalfatert, um das Eindringen von Wasser zu verhindern. Diese Technik wurde in der Baupraxis übernommen, insbesondere beim Blockhaus- und Fachwerkbau.

Materialien

Traditionell kommen beim Kalfatern natürliche Fasermaterialien zum Einsatz:

Werg (Flachsfasern) — das am häufigsten verwendete Kalfatermaterial
Moos — besonders im skandinavischen und alpinen Holzbau verbreitet
Hanffasern — langlebig und feuchtigkeitsbeständig
Jute — als preiswerte Alternative zu Werg

Die Fasern werden mit einem Kalfateisen (einem flachen Meißel) und einem Klüpfel (Holzhammer) fest in die Fugen getrieben. Anschließend wird die Fuge oft mit Pech, Teer oder Kitt versiegelt.

Anwendung

Kalfatern findet vor allem bei folgenden Bauweisen Anwendung:

Blockhausbau — Abdichtung der waagerechten Fugen zwischen den Stämmen
Fachwerkbau — Verschließen von Rissen und Spalten im Holzgefüge
Restaurierung — denkmalgerechte Sanierung historischer Gebäude
Holzfensterbau — traditionelle Abdichtung von Glasfalzen

Moderne Alternativen wie Silikonkartuschen oder Kompribänder haben das klassische Kalfatern in Neubauten weitgehend ersetzt. In der Denkmalpflege und beim ökologischen Bauen bleibt das Kalfatern jedoch eine bewährte und geschätzte Technik.