Was ist die Fenstersteuer?

Die Fenstersteuer, oft als Tür- und Fenstersteuer erhoben, war eine direkte Steuer auf die Fenster und Außentüren eines Gebäudes. Die Zahl der Öffnungen galt als Maß für den Wohlstand der Bewohner. Für den Fiskus war sie praktisch: Der Steuerbeamte musste das Haus nicht betreten, er zählte die Öffnungen von außen. Im Niederländischen heißt sie „vensterbelasting“.

Wo und wann

England und Wales: Die window tax wurde 1696 unter Wilhelm III. eingeführt und 1851 abgeschafft.
Schottland: ab 1748, abgeschafft 1851.
Irland: von 1799 bis 1851.
Frankreich: Die impôt sur les portes et fenêtres galt von 1798 bis 1926. Victor Hugo kritisierte sie in „Les Misérables“ als Ursache dunkler, ungesunder Wohnungen.
Niederlande: per kaiserlichem Dekret vom 21. Oktober 1811 im Rahmen des französischen Steuersystems eingeführt, gültig ab 1. Januar 1812 und erst 1896 abgeschafft.

Geltungszeiträume der Fenstersteuer nach Land
England und Wales	1696 bis 1851 (window tax, eingeführt unter Wilhelm III.)
Schottland	ab 1748, abgeschafft 1851
Irland	1799 bis 1851
Frankreich	1798 bis 1926 (impôt sur les portes et fenêtres)
Niederlande	ab 1. Januar 1812 bis 1896 (Dekret vom 21. Oktober 1811)

Einführung und Abschaffung der Fenster- bzw. Tür- und Fenstersteuer in England und Wales, Schottland, Irland, Frankreich und den Niederlanden, laut Angaben im Artikel.

Folgen für die Architektur

Um Steuern zu sparen, mauerten Eigentümer Fenster zu, teils unter Erhalt der Fensterform, oder überputzten sie. Andere bauten weniger, dafür größere Fenster. In den Niederlanden sprach man im 19. Jahrhundert von einer „Steuer auf Licht und Luft“.

Nicht jedes zugesetzte Fenster geht aber auf die Steuer zurück. Blendfenster wurden auch aus Gründen der Symmetrie angelegt oder weil innen ein Kamin oder eine Treppe liegt.

Tipps für Altbaubesitzer

Erst untersuchen: Bevor du ein zugemauertes Fenster wieder öffnest, sollte geklärt werden, warum es geschlossen wurde und was dahinter liegt.
Baudenkmal: Für Änderungen an der Fassade eines Denkmals brauchst du in der Regel eine denkmalrechtliche Genehmigung. Sprich vorher mit der Unteren Denkmalschutzbehörde.
Statik: Prüfe, ob über der Öffnung noch ein Sturz oder Entlastungsbogen vorhanden ist, bevor Mauerwerk entfernt wird.