Was ist ein Palmengewölbe?

Ein Palmengewölbe ist ein Rippengewölbe, dessen Rippen von einer freistehenden, tragenden Säule nach allen Seiten ausstrahlen. Das Bild eines Stammes mit einer Krone auffächernder Blätter gibt dem Gewölbe seinen Namen. Konstruktiv handelt es sich um eine Form des Fächergewölbes, hier jedoch rundum um ein einzelnes Auflager statt an einer Wand.

Wie es funktioniert

Bei einem gewöhnlichen Kreuzrippengewölbe treffen sich die Rippen aus vier Eckpunkten; die Last wird auf vier Auflager geleitet. Beim Palmengewölbe ist es umgekehrt: Von einer Säule aus laufen die Rippen im Kreis nach oben und schließen an die umliegenden Gewölbefelder oder an die Rippen der benachbarten Säule an.

Folgen für die Konstruktion:

Die Säule trägt deutlich mehr als in einem gewöhnlichen Jochsystem, denn alle umliegenden Gewölbefelder laufen auf ihr zusammen.
Die Rippen nehmen den Gewölbeschub weitgehend untereinander auf, weil sie radial im Gleichgewicht stehen.
Der Raum wirkt offen: Für dieselbe überspannte Fläche sind weniger Stützen nötig.

Wo man es sieht

Das Palmengewölbe gehört in die Spätgotik, als Baumeister die Rippenstruktur eher als dekoratives Netzwerk denn als rein konstruktives Gerüst behandelten. Bekannte Beispiele sind das Gewölbe im Chorumgang von Saint-Séverin in Paris (um 1450) und der berühmte “Palmier” in der Kirche des Dominikanerklosters in Toulouse.

Das Motiv kehrt viel später in der Baukunst des 19. und 20. Jahrhunderts zurück, wenn gusseiserne oder betonene Stützen mit ausladendem Kopf dasselbe Bild erzeugen – die Pilzstütze ist gewissermaßen ihre sachliche Variante.